Maščobe so pomembne za delovanje telesa, saj so vir energije, pomagajo pri absorpciji vitaminov topnih v maščobah, so gradniki celičnih membran ter pomagajo pri tvorbi hormonov. Delimo jih na nasičene in nenasičene maščobne kisline.

Nasičene maščobne kisline so pretežno živalskega izvora in jih najdemo v mesu, maslu, siru ter drugih mlečnih izdelkih. Prekomerno uživanje nasičenih maščobnih kislin lahko prispeva k povečanju holesterola v krvi in tveganju za srčno-žilne bolezni.

Nenasičene maščobne kisline pa najdemo predvsem v oljih, semenih in oreščkih ter so bolj zdrave za srce. Med njimi izstopajo omega-3 in omega-6 maščobne kisline, ki so esencialne maščobne kisline, kar pomeni, da jih telo samo ne more proizvesti in jih je treba vnesti s hrano. Te maščobne kisline igrajo pomembno vlogo pri razvoju živčevja, možganov, očesne mrežnice ter pri sintezi tkivnih hormonov.

Pri sestavljanju uravnotežene prehrane je pomembno, da se vnos nasičenih maščob zmanjša in poveča vnos nenasičenih maščob, še posebej omega-3 maščobnih kislin, za katere je znano, da imajo številne koristi za srce in ožilje.